Wie wird Tee hergestellt?

Die Verarbeitung und Herstellung echten Tees

Ob Sie nun ein erfrischendes Glas Eistee oder eine Tasse heißen Tee genießen, die Art der Herstellung des Getränks hat einen entscheidenden Einfluss auf den Geschmack und das Aroma. Von der Ernte bis zur Trocknung durchlaufen die Teeblätter Veränderungen, die den Unterschied zwischen einem milden, zarten weißen Tee und einem starken, kräftigen schwarzen Tee ausmachen können.

Die Geschmacks- und Aromastoffe, die Sie genießen, sind nicht auf die verschiedenen Blätter oder Pflanzen zurückzuführen, sondern auf die Verarbeitungsmethoden der Teeblätter selbst, die diese einzigartigen Eigenschaften hervorbringe

Tee hat eine faszinierende Geschichte mit nachgewiesenen gesundheitlichen Vorteilen, traditionellen zeremoniellen Verwendungen und einem Herstellungsprozess, der von handwerklichem Können und Kunstfertigkeit zeugt.

Der Geschmack und das Aroma der Teeblätter aus winzigen Samen werden durch das Anbaugebiet, die Sonneneinstrahlung und das wachsame Auge legendärer Teemeister beeinflusst. Handgepflückt und in einem mehrstufigen Prozess kunstvoll verarbeitet, nimmt die Geschichte der Teeblätter viele verschiedene Formen an, je nachdem, welche echte Teesorte Sie bevorzugen.

Was ist Tee?

Tee ist eines der beliebtesten Getränke der Welt, gleich nach Wasser. Mit Tausenden von frischen, pflanzlichen, blumigen und würzigen Geschmacksrichtungen und Aromen bietet Tee für jeden Geschmack etwas. Tee bietet viele gesundheitliche Vorteile und ist eine gute Möglichkeit, die Gesundheit zu fördern und gleichzeitig ein köstliches Getränk zu genießen.

Tee aus China wird seit Jahrhunderten von antiken Gesellschaften wie den Römern und Griechen sowie in der traditionellen Medizin, einschließlich Ayurveda, verwendet. Seit der Entdeckung des Tees ist er für Chinesen und Japaner ein wichtiger Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens und wird im Rahmen religiöser und kultureller Rituale getrunken. Seinen Weg von Asien in die westliche Welt fand der Tee im 16. Jahrhundert, als er von reisenden portugiesischen Priestern und Kaufleuten entdeckt wurde. Erst im 17. Jahrhundert, während der britischen Kolonialherrschaft, wurde der Tee in Großbritannien populär und Teil des gesellschaftlichen Lebens.

Echte Tees

Der aromatische Duft und die verschiedenen Geschmacksrichtungen des Tees sind auf den Herstellungsprozess der Blätter zurückzuführen. Tees, die aus der Kamelie (Camellia Sinensis) gewonnen werden, wie Grüner Tee, Weißer Tee, Oolong-Tee, Schwarzer Tee und Pu-Erh-Tee, werden als echte Tees bezeichnet. Aufgüsse oder Kräutertees werden aus verschiedenen Gewürzen und Blütenteilen, einschließlich ungeöffneter Knospen und Stängel, hergestellt. Kräutertees werden anders hergestellt und klassifiziert als echte Tees, da sie keine Teeblätter der Teepflanze enthalten.

Wie wird Tee hergestellt?
Wir haben den Prozess von der Ernte bis zur Herstellung aufgeschlüsselt, damit Sie verstehen, wie die Teeblätter von den grünen Hügeln in die heiße Tasse gelangen. Der Einfachheit und Genauigkeit halber konzentriert sich dieser Leitfaden auf zwei Methoden der Zubereitung von echtem Tee. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie Tee hergestellt wird und wie sich die Blätter ein und derselben Pflanze in unglaublich unterschiedliche Geschmacksrichtungen und Aromen verwandeln.

Anbau von Teepflanzen

Die erste Stufe der Teeproduktion ist der Anbau der Teepflanze. Die Camellia sinensis ist ein immergrüner Strauch, der in tropischen und subtropischen Klimazonen gedeiht. Diese Pflanze bevorzugt saure Böden und eine hohe Niederschlagsmenge, um optimale Wachstumsbedingungen zu schaffen. Die Teepflanze wird auf der ganzen Welt angebaut, im Norden bis nach England und im Süden bis nach Neuseeland. Teepflanzen, die in höheren Lagen angebaut werden, haben in der Regel einen kräftigeren Geschmack.

Im Allgemeinen dauert es etwa drei Jahre, bis eine Teepflanze Blätter hervorbringt, die sich für die Teezubereitung eignen. Teepflanzen werden anhand ihrer Größe in drei verschiedene Gruppen eingeteilt (1). Assam-Blätter sind die größten, gefolgt von kambodschanischen Blättern, die mittelgroß sind, und Blättern des chinesischen Typs, die die kleinsten sind. Obwohl die Teepflanze bis zu 50 Fuß hoch werden kann, werden die meisten Pflanzen für die Teeernte auf Hüfthöhe gehalten, um das Pflücken der jungen, frischen Blätter an der Spitze der Pflanze zu erleichtern. Kürzere Pflanzen neigen auch dazu, mehr Triebe und Blätter zu produzieren, was die Produktionskapazität erhöht.

Ernte von Teeblättern

Die Teeblätter werden von der Teepflanze geerntet und dann zur Produktion in eine nahe gelegene Teefabrik transportiert. Bei der Ernte werden nur die obersten ein bis zwei Zentimeter der Teepflanze gepflückt. Während der Erntezeit werden diese Teeblätter alle 7 bis 15 Tage geerntet (1).

Die Teeblätter werden im Allgemeinen von Hand aus dem Teegarten oder der Teeplantage gepflückt und in große Weidenkörbe gelegt. Sobald ein Korb voll ist, wird er zu einem Teemeister gebracht, wo die Blätter geprüft und gewogen werden, um die Qualität sicherzustellen. Gebrochene Blätter werden in der Regel aussortiert, ebenso wie solche, die Anzeichen von Sonnen- oder Wasserschäden aufweisen. Von 100 Kilogramm frischen Teeblättern werden nur etwa 25 Kilogramm an die nächste Stufe der Teeproduktion weitergegeben (2).

In der Ernte- und Sortierphase werden die Teeblätter nach Größe, Art und Aussehen untersucht. In vielen Ländern werden die Teeblätter nach der Region, in der sie angebaut wurden, sowie nach den Erntemethoden klassifiziert. Außerdem wird jedes einzelne Teeblatt geprüft und für den nächsten Verarbeitungsschritt in die Kategorien weiß, grün, schwarz, pu-erh und oolong eingeteilt.

Verarbeitung der Teeblätter

Wie bereits erwähnt, werden alle echten Tees aus denselben Blättern gewonnen – die Unterschiede in Farbe, Aroma und Geschmack ergeben sich aus der Art und Weise, wie sie nach der Ernte verarbeitet werden. Je nach gewünschter Teesorte können die Blätter gewelkt, getrocknet, oxidiert, gebrannt und geformt werden. Blätter für grüne und weiße Tees werden beispielsweise überhaupt nicht oxidiert – sie werden einfach in der Sonne getrocknet, in der Pfanne gebrannt oder gedämpft und dann zu Kügelchen oder kleinen Zweigen geformt. Grüne Teeblätter können auch gemahlen werden, um Matcha-Grünteepulver herzustellen.

Robuste, dunklere Teesorten wie Oolong-Tee und schwarzer Tee werden dagegen durch einen Oxidationsprozess hergestellt. Dabei werden die Blätter gewelkt und gerollt, damit die Enzyme in den Blättern mit Sauerstoff reagieren können. Dieser Prozess führt zu dunkleren Teeblättern und kräftigeren Aromen als bei zarten echten Tees wie grünem und weißem Tee. Der Oxidationsprozess umfasst zwei Methoden: die orthodoxe Methode, die am weitesten verbreitet ist, und die CTC-Methode.

Orthodoxe Methode

Bei der orthodoxen Methode werden die Teeblätter einem vierstufigen Prozess unterzogen, der das Welken, Rollen, Oxidieren und Trocknen umfasst. Während der Herstellung trägt jeder Schritt dazu bei, die mit den dunkleren echten Tees verbundenen Geschmacksprofile zu erzeugen.

Welken

Die Teeblätter werden innerhalb weniger Stunden nach der Pflückung und Sortierung von den Feldern zur Teefabrik transportiert. Die Blätter, die zu Schwarz- oder Oolong-Tee verarbeitet werden sollen, werden gewelkt, um den Feuchtigkeitsgehalt zu reduzieren, damit die Blätter gerollt werden können, ohne abzublättern. Die geernteten Teeblätter haben in der Regel einen hohen Wassergehalt von etwa 75 %, der für das Rollen und die Oxidation auf etwa 45 % reduziert wird. Der Wassergehalt wird entfernt, indem die Blätter auf eine flache Gitterfläche oder ein Bambustablett gelegt werden. Während des Trocknungsprozesses werden die Blätter zwischen 8 und 18 Stunden lang kühler Luft ausgesetzt.

Walzen

Sobald die Blätter verwelkt sind, werden sie gerollt, um die Oxidation zu fördern. Bei den traditionellen Herstellungsverfahren werden die Blätter von Hand gerollt, obwohl viele Hersteller heutzutage Rollmaschinen einsetzen, um den Prozess zu beschleunigen. Beim Walzen der verwelkten Blätter werden die inneren Zellstrukturen aufgebrochen, wodurch ätherische Öle freigesetzt werden, die mit Sauerstoff reagieren und Geschmack und Aroma entwickeln.

Oxidation

Nachdem die Blätter gerollt wurden, durchlaufen sie einen Oxidationsprozess, der auch als Fermentation bezeichnet wird und die Stärke und den Geschmack des Tees bestimmt. Durch das Zusammenspiel von Enzymen und Sauerstoff wird Chlorophyll abgebaut und Tannin freigesetzt, wodurch die Blätter dunkler werden. Der Oxidationsprozess wird von den Teeherstellern kontrolliert, die eine warme, feuchte Umgebung aufrechterhalten.

Die Temperaturen werden zwischen 80 und 85 Grad gehalten, und die Dauer des Oxidationsprozesses führt zu den verschiedenen Arten von echtem Tee. Wie bereits erwähnt, behalten nicht oxidierte Tees wie Grüner Tee und Weißer Tee ihre grüne Farbe und ihren pflanzlichen Geschmack. Halboxidierte Tees, d. h. Tees, die nur für kurze Zeit oxidiert werden, wie z. B. Oolong-Tee, haben im Allgemeinen eine hellbraune oder gelbe Farbe und einen eher milden Geschmack. Vollständig oxidierte Tees wie schwarzer Tee haben eine rötlich-braune Farbe und einen kräftigen, robusten Geschmack.

Trocknen

Um den Oxidationsprozess zu stoppen, werden die Teeblätter verschiedenen Trocknungsmethoden unterzogen. Je nach Tradition und Vorliebe des Teeherstellers können die Teeblätter in der Pfanne, in der Sonne oder durch Backen getrocknet werden. Die Blätter werden heißen Temperaturen von über 100 Grad ausgesetzt, um den Oxidationsprozess zu stoppen und den Feuchtigkeitsgehalt auf nur 2-3 % zu reduzieren.

CTC-Methode

Bei der CTC-Methode, die auch als Crush-Tear-Curl-Methode bekannt ist, werden die Teeblätter zerkleinert und zu Granulat verarbeitet. Die CTC-Teeblätter durchlaufen die gleichen Welk-, Oxidations- und Trocknungsprozesse wie orthodoxe Tees. Der Hauptunterschied zwischen der orthodoxen und der CTC-Methode besteht in der Phase des Rollens. Bei der CTC-Produktion werden die Teeblätter in Maschinen gerollt, die Hunderte von kleinen, scharfen Zähnen enthalten. Diese scharfen Spitzen zerkleinern die Teeblätter in kleinere Stücke, die im Allgemeinen für Tees in Teebeuteln verwendet werden.

Produktionsvariationen für weißen, grünen und Pu-Erh-Tee

Diese Produktionsschritte sind typisch für Blätter, die zu Schwarz- oder Oolong-Tee verarbeitet werden sollen. Bei anderen Teesorten wie weißem Tee und grünem Tee entfallen einige Schritte des Herstellungsprozesses. Weiße Tees werden vollständig von Hand und ohne Maschinen hergestellt und durchlaufen nur eine einzige Phase des Herstellungsprozesses – die Trocknung. Diese Blätter werden von Hand gerollt und auf natürliche Weise im Sonnenlicht getrocknet und gelten als die am wenigsten verarbeiteten Teesorten und werden als Bio-Tee bezeichnet.

Grüner Tee wird ebenfalls nicht oxidiert, durchläuft aber dennoch mehrere Schritte des Herstellungsprozesses. Anstatt zu welken, werden die Blätter des grünen Tees sofort nach der Ernte in der Pfanne oder durch Dämpfen getrocknet. Anschließend werden die Blätter gerollt und in einem Prozess, der mehrmals stattfinden kann, erneut getrocknet, bevor sie geformt und gestylt werden.

Pu-Erh-Tee gilt als nachfermentierter Tee, der in der Herstellung mit edlen Weinen vergleichbar ist. Pu-Erh-Tees dürfen jahrelang oxidieren, wobei die am besten schmeckenden Tees im Allgemeinen am längsten gereift sind. Roher Pu-Erh-Tee kann 50 Jahre lang gelagert werden, während gereifter Pu-Erh-Tee 10 bis 15 Jahre lang gelagert werden kann.

Genießen Sie das Wissen um die Herkunft Ihres Tees

Wenn Sie das nächste Mal eine Tasse Tee genießen, freuen Sie sich, wenn Sie genau wissen, wie die Aromen, die Sie schlürfen, dank jahrhundertealter Herstellungsverfahren rund um den Globus entstanden sind. Ob Sie nun losen Tee oder Teebeutel, schwarzen oder weißen Tee bevorzugen, Tee lässt sich am besten genießen, wenn Sie die Mühe und die Finesse verstehen, die in jede köstliche Tasse fließen.

Teetrinken ist ein Prozess voller Nuancen – winzige Details, die den Unterschied ausmachen, wenn es darum geht, die verschiedenen Geschmacksprofile echter Tees herzustellen und zu genießen. Schenken Sie sich eine Tasse ein und stoßen Sie auf Jahrhunderte der Teeproduktion und Tausende von Geschmacksrichtungen an.